Fretting er en begrænsende faktor i levetiden for mange plastsprøjtestøbeforme, og det anslås at koste over 10 milliarder dollars om året på verdensplan. Mikrometer dybe åbninger er designet og slebet i formens overflader, så luften kan slippe ud af formen, når plasten fylder formens hulrum. Hver gang formen lukkes i løbet af sin støbecyklus (dvs. hvert 10.-30. sekund i en fungerende form under oppetidsproduktion), “tilpasser” kontaktfladerne sig hinanden og gennemgår mikroskopiske vibrationsbevægelser, der langsomt beskadiger disse overflader, hvilket fører til alvorlige revner og partikelfrigørelse. I sidste ende skal formen skrottes efter gentagen omslibning, hvilket påvirker formens samlede levetid betydeligt.

Lange produktive livscyklusser er nøglen til en effektiv afskrivning af de store forhåndsinvesteringer i støbeforme i sprøjtestøbningsproduktionen. Derfor er det et grundlæggende behov for alle fremstillingsindustrier, der er afhængige af sprøjtestøbning, at reducere virkningen af fretting corrosion. Det betyder direkte besparelser, der frigør værdipuljer for de forskellige aktører i sprøjtestøbningens værdikæde (værktøjsfabrikanter, sprøjtestøbere og slutbrugere af plastdele), men det medfører også vigtige fordele for slutbrugerne, idet det reducerer virkningen af forurening af støbte produkter med værktøjsrester, der stammer fra slitage – et centralt problem i følsomme fremstillingsindustrier som f.eks. fødevareemballage og den medicinske sektor, hvor hygiejne er yderst vigtig. Derudover er det en meget vigtig markedstendens i sektorer som elektronik og bilindustrien at øge produktionssynergier for at udforske styrken ved fælleshed og modularitet for at reducere de samlede omkostninger gennem stordriftsfordele. Det øger længden på produktionsserierne yderligere og skaber et stærkt behov for endnu mere holdbare sprøjtestøbeforme.

cleanMOULD bygger på CemeCon Scandinavias omfattende erfaring med at løse tribologiske problemer i sprøjtestøberes driftsmiljøer og er en ny belægningsløsning til støbeforme, baseret på en flerlags diamantlignende belægning (DLC), der optimerer både overfladehårdheden og smøreevnen for at minimere virkningen af slitage. cleanMOULD’s funktionelle formel er afhængig af en unik sekvens.

Det giver ikke kun en klasseførende overfladehårdhed og smøreevne, men også en uovertruffen strukturel integritet i belægningen, klæbeevne til basisformen og langtidsstabilitet, hvilket bidrager til en længere levetid (op til 10 gange), selv under betydelig mekanisk slitage, termisk stress og generelt barske driftsforhold, der typisk findes i sprøjtestøbningsproduktion. Det betyder store økonomiske besparelser for slutbrugerne, fordi de kan producere flere emner med det samme udstyr eller skal bruge færre forme for at opnå det nødvendige antal. Desuden vil det give en gennemsnitlig miljøbesparelse på 250 kg råstål pr. forlænget livscyklus for coatede forme, hvis produktion og bearbejdning ville udlede over et ton CO2 i atmosfæren.

Den vigtigste barriere for en vellykket udnyttelse af cleanMOULD’s teknologi er den manglende markedsbevidsthed og kundernes opbakning til teknologien. For at reducere risikoopfattelsen og øge slutbrugernes tillid til at anvende cleanMOULD skal den nye teknologis ydeevne og pålidelighed klart demonstreres i fuldskala fremvisningsaktiviteter, der gennemføres i samarbejde med vigtige meningsdannere i branchen.

cleanMOULD har potentiale til at blive en vigtig teknologi på tværs af plastindustrien ved at levere en effektiv løsning på det udbredte problem med slitage. cleanMOULD vil bidrage væsentligt til rentabiliteten hos de brugere, den henvender sig til, ved at øge værktøjets levetid med op til 10 gange sammenlignet med de nuværende sprøjtestøbeværktøjer, der når op på 0,5-1 million skud, før de kræver betydelige reparationer. Det giver også lavere vedligeholdelsesomkostninger og længere vedligeholdelsesintervaller. Samlet set forventes afkastet af investeringen for cleanMOULD-brugere at være over 20 gange de forventede belægningsomkostninger, hvilket giver et meget overbevisende værditilbud.

Dette projekt har modtaget støtte fra Det Europæiske Forskningsråd (ERC) under EU’s forsknings- og innovationsprogram Horizon 2020 (tilskudsaftale nr. 784167).